Monday 31 October 2011

王菀之《水百合》湧起驚濤駭浪


水百合,又稱睡蓮,是睡蓮屬的水生植物,是晝舒夜卷的花中睡美人,是法國印象派畫家莫內的名畫系列,是古埃及神話中像征著「只有開始,不會幻滅」的吉祥圖騰,是古印度生活中天女散花傳說中的主角,是傾倒無數中國詩人的美豔化身,是聖潔、坦蕩、脫俗的象徵,是榮辱不驚、與世無爭的淡薄。

尖叫聲,是水百合從花蕾中綻放的一刻;詭秘的鍵盤琴音,是埋藏在水低下堅韌的地下莖;渾厚的小提琴聲,是佇立水面上朵朵的花卉;被扭曲的男聲低吟,是平貼在水面上心有不甘的葉片。

女聲與其他無伴奏和聲在池中「嗒啦啦啦」哼唱,旁若無人地瀟灑起舞。一浪接一浪的電結他是她邁向天空的決心,跳脫的bassline是她充滿生命力的心跳,錐心的鼓聲是她不愛理會是如何被疼愛的倔強。圓滑的轉音、遊走於半音階的音符、步步逼進的節奏及氣氛......水百合把點點漣漪化為驚濤駭浪,直搗心靈。

由《真的受傷了》出發的王菀之不斷進化,繼【柯廸夫】的《高八度》和【Cinema of Love】的《最好的》後,她帶來則尺度更闊、更具挑戰性、比最好的更好的《水百合》。這位唱作歌手在作品中繼續任性地寫出極具各人風格的畸形旋律,而林夕亦為她度身訂造一份我行我素的自白。馮翰銘依舊成為作品的幕後功臣,在驚艷底下再鋪上一層堅決的搖滾風,令人不禁驚嘆:「不得了,王菀之這次來真的!」官方MV推出後證實這位來自火星的女孩的確是個怪胎,作品中注入的異彩在樂壇中無人能及。繼續盛放吧,水百合。繼續攀上妳的音樂巔峰!


《水百合》
主唱:王菀之
作曲:王菀之
填詞:林夕
編曲:馮翰銘 for the invisible men
監製:馮翰銘 for the invisible men



延伸閱讀:黃志華:誰是真正的水百合

Wednesday 26 October 2011

看林奕華〈賈寶玉〉導賞何韻詩【Awakening】



【Awakening】不單只是何韻詩入行十週年的紀念專輯,更是林奕華執導舞台劇〈賈寶玉〉的音樂概念大碟,這點是極為重要的。要是單純把這張專輯作為流行大碟獨立評論,則猶如掩耳欣賞舞蹈員的舞蹈、閉氣品嚐陳年老酒,始終不能呈現作品的全部。一流的舞蹈必需與樂曲化為一體,一瓶好酒必需色香味俱全,而一張舞台劇的音樂概念大碟同樣必需與它所依附的舞台劇的畫面、情節、主題等方面配合,方能讓聽眾完整地感受到創作者所花的心思。

【Awakening】作為〈賈寶玉〉 的概念大碟,在提升與延續整個舞台劇體驗來說是成功的。

〈賈寶玉〉的時間線從一開始寶玉死後在太虛幻境開始,再次下凡重新經歷他的一生後在結尾重回天上。音樂專輯隨著舞台劇的節奏與順序而行,從《Overture:預演》到《Reprise:回歸》的每一首歌曲都對應著劇中某一場景。這張專輯與其他流行大碟不同,純音樂的部份並不能視為何韻詩所演唱作品的前奏,亦不是所謂的過場音樂。它們是作為一個個獨立的樂章而存在。除最後《拋磚引玉》外,其餘十二首作品無論有歌詞與否都象徵著賈寶玉在劇中所經歷的每一階段,當中包括因記不起而感迷惘的《茫茫》、明明盛放著卻若有所失的《海棠花開》、毫無歡樂氣氛可言卻突顯寶玉之沮喪的《大婚》等。《大婚》聽似跟其他歌曲毫不連貫,但專輯內的曲與曲之間本來就不存在連貫的意圖,正如林奕華要把百餘回〈紅樓夢〉化為三小時的〈賈寶玉〉,也只能零碎地挑選某幾段較為重要的章節來演繹。

有人喜歡把【Awakening】與同樣是何韻詩出演的舞台劇〈梁祝下世傳奇〉及其同名音樂專輯相比,認為在歌詞上沒能把劇情承接所以顯得較為遜色。然而這樣對比是不公平的,因兩齣舞台劇對展示音樂與歌曲的方向都不大一樣。〈梁祝下世傳奇〉 的歌曲以音樂劇的形式把某些實際劇情以歌詞交代,如《十八相送》、《有人跟蹤我》、《做好準備》等,都是在音樂上配合適當的演技。〈賈寶玉〉的歌曲卻並沒走這條路線,反而把它們安設於章節與章節之間,為那一刻賈寶玉的領悟及劇情的發展作一小結,更為舞台劇營造適當的環境氛圍。一曲《花辭》正式極佳例子,延伸劇中黛玉所謂「每個人都是一個人來一個人去」的生離死別之感。

音樂上,碟中不少作品都能達到為舞台劇增強意境的效果。《Overture:預演》在寒風中帶點點暖光,預示了〈賈寶玉〉整體的基調。《茫茫》與何韻詩前作《冰心》稍有相似之處,卻少了一份冰硬,多了一份白雪紛飛、前路茫茫之感,與寶玉當時的心情切合。為晴雯之死而悲鳴的《青春祭》由放下at17獨自走非主流路線的盧凱彤作曲,是「失去就是富有」的活生生例子,請她祭祀青春的確最適合不過。舞台劇的兩首主題曲《癡情司》及《拋磚引玉》更有點睛作用。前者以小調形式唱出,充分顯出〈紅樓夢〉這文學鉅著裡帶中國風的古典美;後者在《Reprise:回歸》的推進式帶領下作總結,大氣地呼喊著寶玉這次下凡所領悟的寶貴一課-「勇氣」。

話雖如此,這大碟畢竟並不完美,可改善之處還不少。解花簽一幕《花花》的基調跟整體劇情不太相襯,天真爛漫得猶如容祖兒《心花怒放》,用作演唱會握手位定必一流,在〈賈寶玉〉內卻無顯著效果。若改作一首激情小品,描述寶玉明知道十二金釵各人的悲慘結局卻還強作微笑的複雜心情,大概會更適合。《葬》由一位不知名男聲翻唱《癡情司》旋律,實在有點刺耳。要知道由全女班主演的舞台劇中忽然聽到一把男聲是多麼突兀。若何韻詩本人因彩排而沒時間錄音,找另一位女聲來演繹此曲總比男聲好。純音樂的《木石前盟》亦略嫌太過俗套,在大碟的眾多抽象與富內涵的編曲中顯得空洞無比。

【Awakening】在編排、製作與概念上都與〈賈寶玉〉血肉相連,不但是舞台劇不可缺少的一環,為它增添不少韻味,還把整個計畫的餘震帶出舞台,走進樂壇。的而且確,它作為何韻詩十週年的紀念專輯是較以往收斂了,失掉【Heroes】與【Ten Days In The Madhouse】的火候。是錄音及選歌時間太過倉促,是局限於〈賈寶玉〉主題而沒能度身訂造更貼切的作品,還是她已決定拋低既有全不留,踏進人生的另一全新階段?只有歌手自己知道。無論如何,何韻詩在〈賈寶玉〉中的參與無疑令舞台劇加分不少,這是值得嘉許的。

Sunday 23 October 2011

網絡歌手Timmy Tin



香港音樂界臥虎藏龍,能成為主流音樂人或歌手的未必高質素,而高質素的人卻又未必會打入主流樂壇。這現象除獨立樂隊、另類音樂創作者外,網絡歌手亦是一個極佳例子。

靠網絡成名的歌手不多,但跑出來的必然有一定水準。還記得2005年KellyJackie(陳曉琪)在網上放了她一首《他約我去迪士尼》一炮而紅,甚至獲得與她偶像陳慧琳合唱的機會;台灣的阿福(鄧福如)事前雖然已跟唱片公司簽約,但卻是她放在YouTube上的翻唱作品令她得到超高的傳唱度。能唱能作的當然還有男生,但這一位業餘網絡歌手卻不被普遍人所認識—他叫Timmy Tin。

Timmy Tin的全名、年齡、職業不詳,筆者甚至連他什麼時候開始創作也不清楚。唯一知道的,是他至今已為自己寫了八首單曲。聽著那一首首並不流行的流行曲,不禁對這把神秘聲音產生好奇心,亦不自覺對他的創作歷程有著種種猜測。

《時代門外》作為Timmy Tin第一首公開作品寫得出奇的入耳。工整的結構與編曲都讓它比很多剛開始創作的作曲家的歌曲都優勝。由曲、詞、編、唱、錄、甚至和音都一手包辦的他有著敏銳的音樂觸覺,令他清楚知道如何令一首歌曲使人聽得順耳。但若問Timmy Tin最成功的作品,無疑是他第二首寫的《臨別擁抱》。雖然編曲跟前作同樣是以簡單的鋼琴、絃樂與電子鼓伴奏,但旋律和歌詞都確實有所進步。副歌的兩句「留住你會否比分手更好/還是我需要劃上句號」、「離別你會否比一起更糟/還是我需要換個態度」巧妙地呼應,盡訴歌中主角在分手不分手邊緣的心理掙扎。這作品如此受歡迎也恐怕是因為這兩句的魔力所影響。

兩首廣東曲過後,Timmy寫了他唯一的國語作品《宿命悲劇》,在反反覆覆的琴音下唱出的內容亦比較抽象,容易令人陶醉。及後的單曲顯然聽到他在音樂上的種種新嘗試,包括鍵盤隨著歌聲互相答問的《幻覺》、一洗以往苦戀味道的甜蜜之作《承諾》、利用了聖誕歌作支撐的《最後聖誕》、 富詩意及充滿意象的《後遺症》。這些歌曲都各有其特點,盡顯創作者對音樂的熱誠與心思。

第八首《舞塔曲》是這位網絡歌手至今最後發表的作品,同時把他的創作提升到另一個層次。他不再交出談情說愛的題材、不再以鋼琴作為音樂的主導,反而驚喜地編出一首具豐富魔幻色彩的作品。歌手大膽地把兩種不同曲風結合在同一歌曲內。起步的慢板三拍式圓舞曲,在四聲鐘聲後化為四拍式的的士高電子重拍。六分多鐘的作品被豐厚的絃樂帶領,期間穿插不同的聲效,甚至運用了過濾的歌聲效果,連同起伏有序的節奏令它在形式、題材與技巧上都超越歌手的舊作。

Timmy Tin已有一段時間沒有發表新曲。他在《舞塔曲》的震撼後將會為大家帶來什麼?會乘著氣勢繼續破格創新,還是返回《臨別擁抱》的大路催淚情歌?希望在不久能夠揭曉。

Timmy Tin個人網站(作品供免費下載):http://www.timmytin.com/


《臨別擁抱》
曲、詞、編、唱:Timmy Tin



《舞塔曲》
曲、詞、編、唱:Timmy Tin

Tuesday 18 October 2011

【Joey & Joey】能否成為樂壇年度專輯?



流行天后容祖兒歷年得獎無數,但她卻一向是紅人紅歌不紅碟。在上年年尾因【Number 6】演唱會而在頒奬禮收穫豐富的她坦言「希望來年能拿到最佳專輯的獎項」。過了大半年,結集兩首百老匯廣告歌《澎湃》和《13點》及電台播放率爆標的《花千樹》,令無數祖迷與非祖迷均引頸期待的【Joey & Joey】終於正式推出。作為大概是容祖兒2011年的唯一廣東大碟,它能否奪得年尾樂壇頒奬禮的年度專輯大獎,為歌手圓夢?

筆者認為,一張做得出色並有資格成為「年度專輯」的大碟有兩類。一是不需曲曲皆精但都圍繞某一主題而設計精密、細心創作的概念專輯;二則是沒有大主題但內裡每一作品都為上剩之作的大碟。前者如盧巧音【天演論】、何韻詩【Ten Days In The Madhouse】,後者如陳奕迅【H3M】、【U87】。

首先考慮第一個可能性。其實不用考慮,因要容祖兒推出概念專輯是極為困難,甚至沒可能的事。並不是她沒這能力,而是她的唱片從來都是以商業因素優先。每張專輯都是公式般放一首節奏強勁的舞曲、一首慾生慾死的慘情慢歌、一首百老匯或麥當勞廣告歌、一首活潑可愛的另類小品......就算是僅有五首作品的【空港】也必須收錄跟主題毫無關係的《破相》來撫摸大眾的失戀情緒。容祖兒唱片的銷量關乎英皇娛樂無數的生意來源,並不是能給她慢慢嘗試的音樂實驗。相對於沒有包袱的麥浚龍或目標明確的何韻詩,她極其量只能湊夠十首內容稍微特別的作品包裝成【Ten Most Wanted】,或只有半數作品勉強與「光」有關卻掛上【Glow】旗號的「概念」。這次【Joey & Joey】的所謂主題亦一如以往毫無代表性,把它解讀為包含了容式快歌與容式慢歌這兩種曲風已算是仁至義盡。

既然做不成概念專輯,那個別作品的質素必須都在高水平才能在這年的眾多唱片中鶴立雞群。在【Joey & Joey】裡,歌手今年的進步與歌曲的成熟是明顯的。作品都看似帶點舊式祖兒的風格,卻又比以往更賣力和充滿驚喜。續跳脫精神的《我所知的兩三事》和《綠野仙蹤》,容祖兒唱出灑著午後陽光的《13點》和洗腦般讓人忘記煩惱的《馬賽克》;寫過情慾高漲的《Mad About You》後,藍奕邦交上尺度更誇張、內容更挑逗的《垂涎》;相比十一年前的《美麗在望》,這次《蜉蝣》同樣歌頌生命卻唱出更宏大的世界觀。細心品嚐後亦不難發現歌手嘗試繼續開闊自己音樂領域的動機。如【Joey Ten】有a capella式的《Just For You》、【空港】有爵士風的《星圖》,今年則有大搖大擺的《𤷪》,再次撐大容祖兒的音樂庫。《澎湃》亦算是她新挑戰,雖不及真正搖滾樂的激情,甚至與band仔出身卻在流行樂壇打滾的周國賢的音樂有段距離,但作品已盡力在流行曲的層面上添上點點搖滾特質,勇氣可嘉。

至於在最拿手的慢板情歌方面,只見容祖兒及製作團隊似是有新的看法。聽眾喜歡流行入耳的旋律,於是派出最大路的《花千樹》(及國語版《最後情人》),果然熱爆全城。她拋棄了直接抒情的《誰來愛我》等歌詞,換上較細膩的比喻《牆紙》,甚至沒有再用「你你我我生生死死」的陳詞濫調而選擇描述內心掙扎的《戀人未滿》、堆砌出幅幅意境的《山口百惠》。音樂上她找來方大同、藝琛等人為她譜上不一樣的曲風,試圖為她富情感的作品添上別的韻味。題材雖同樣是大家一向聽慣的愛情小品,但在這樣的包裝下卻令專輯在整體上提高了層次感。

【Joey & Joey】的水準無疑比以往上升了不少,但這能夠讓它成為年度專輯嗎?答案......當然只有電台高層知道。若問心而論,它確實是今年流行樂壇裡較為耀眼的廣東大碟之一。說回來,容祖兒於樂壇的地位其實有點尷尬。雖然她每一年都被頒女歌手獎,但不認同她的仍然大有人在。作品的進步是好事,但這進步卻依然朝著「怎能讓唱片大賣」這方向走。除非她能完全放下商業因素,結構性地重新構思一張大碟和其作品應有的方向與態度,否則她拼命跑也只能繼續停留於流行樂壇這小圈子裡。期待容祖兒往後的發展,更希望看到她若蛻變後能讓人刮目相看的一天。

Wednesday 12 October 2011

金鐘地鐵站車廂內的善忘哥


my little airport與ToNick這兩隊本地獨立樂隊分別玩甜到漏的cutie-pop和充滿活力的punk-pop,理應沒太大音樂上的交集。然而身為非主流音樂的佼佼者,他們今年最新的專輯【香港是個大商場】和【Round 2】都不約而同從小市民角度出發,描寫在強權統治及荒誕的香港下一般百姓的生活態度。自嘲貧窮、幻想發達、痛罵老闆等題材充滿他們的作品,當中my little airport的《給金鐘地鐵站車廂內的人》與ToNick featuring Masta Mic的《善忘哥》更不謀而合,一針見血地道破香港人在社會的洪流下學會的見利忘義心態。

《給金鐘地鐵站車廂內的人》如歌名所說,主角是在上下班時間逼在金鐘這水泄不通的轉車站的乘客。作品以頹廢的電結他聲和歌聲出發,配合帶點滑稽的敲擊,帶出林阿P眼中所看見的荒唐世界。曾經大家都是月台上有理想的人,都希望車廂內的人行入啲;但改變是入車門時發生,你發覺搭兩個站無謂入咁深。談到「機會來了你變更,你不再為後面的人諗」,配樂更抵死地出現類似馬利奧兄弟拿到金幣時的聲效,諷刺意味大增。這樣忘記自我,受害者不自覺成為逼害者的情況,阿P痛罵:「歷史不會原諒你們,渣宰!」更悲哀的是歌曲最後留下的一句「這事每日也發生。」

另一邊的《善忘哥》歌詞雖然較直接和單刀直入,卻不減歌者要控訴的熱誠。除了「記住無利益既(咪理咁多),無著數既(咪記咁多)」等坦白和毫無修飾的內容外,《善忘哥》在音樂意念上亦耐人尋味。作品以勵志和雄心壯志的編曲氛圍,反諷人們理直氣壯的善忘,無疑是一大亮點。到了歌曲中段由「細細個你有冇諗過想做邊個?大個左你又點解會冇火?」開始漸進式的忘記、層遞式的和音回答亦極為諷刺。大部分歌曲(如【Round 2】內下一首《發你個夢》)使用越來越強勁的伴奏,目的為強調歌曲的正能量,營造出群情洶湧的氣氛。然而《善忘哥》卻利用來這點道出人們無知與迷失的誇張程度,叫人心酸。

無論是利用「光陰似箭、日月如梭、時移勢逆」以小見大的《給金鐘地鐵站車廂內的人》,或是大搖大擺說出「最錯係你忘記自己係邊個」的《善忘哥》,這兩首indie作都暴露了香港人醜陋的一面。總使my little airport多一份無奈、ToNick多一份熱血,他們最希望的當然是透過作品讓大家清醒改變。不要再成為金鐘地鐵站車廂內的善忘哥。


《給金鐘地鐵站車廂內的人》
主唱:林阿p

曲、詞、編、監:林阿p


《善忘哥》
主唱:ToNick,Masta Mic
作曲:Siugwai & HangJai @ ToNick
填詞:ToNick,Masta Mic
編曲:ToNick
監製:ToNick,趙增熹